O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi citado nesta segunda-feira (31) prometendo "atingi-los com força" depois que o Irã lançou mísseis durante a madrugada contra duas bases aéreas norte-americanas na Jordânia, em resposta a um ataque dos EUA à ilha de Larak, no Irã. "Vamos atacá-los com força", disse Trump à Fox News, segundo um repórter do canal. "Haverá uma resposta."
Uma fonte sênior iraniana, falando à Reuters, descreveu as hostilidades como um "confronto limitado e contido", mas acrescentou que Teerã daria uma resposta severa caso fosse atacada novamente. Trump afirmou que as defesas aéreas dos EUA abateram todos os mísseis iranianos que poderiam causar danos e que as novas sanções econômicas estavam surtindo grande impacto, informou a Fox News.
Washington intensificou os esforços para punir Teerã com sanções secundárias onerosas, com a diplomacia em impasse seis meses após o início de uma guerra que começou com ataques dos EUA e de Israel ao Irã. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, ecoando Trump, disse que o Irã estava "reagindo violentamente" porque as sanções estavam causando forte impacto em sua economia. "Eles estão levando isso muito a sério... estão em choque com o estado de sua economia", disse Bessent a repórteres na reunião do G20 na Carolina do Norte.
Forças norte-americanas atacaram no domingo dois lançadores iranianos na ilha de Larak, após "forças da Guarda Revolucionária Islâmica serem flagradas se preparando para lançar foguetes com minas marítimas no Estreito de Ormuz". Três pessoas morreram no ataque, informou a agência Tasnim. O Comando Central dos EUA afirmou ter tomado uma ação "limitada e precisa" contra as forças de colocação de minas, que representavam "ameaça iminente".
Em resposta, além de atacar as bases na Jordânia, o Exército iraniano afirmou ter atacado a base aérea de Al Minhad, nos Emirados Árabes Unidos, o que foi desmentido pelo Ministério da Defesa dos Emirados. A TV estatal iraniana citou a Guarda Revolucionária afirmando que um superpetroleiro pegou fogo após ser atingido por minas no estreito, alegação refutada pelas Forças Armadas dos EUA.
Trump irritou o Irã ao postar em sua plataforma Truth Social um vídeo gerado por IA que, segundo ele, mostrava o centro petrolífero da Ilha de Kharg sendo "explodido em mil pedaços!!!". Não havia evidências de tal ataque, e uma autoridade norte-americana afirmou que os militares não tiveram a ilha como alvo. A Reuters confirmou que o vídeo foi, muito provavelmente, gerado sinteticamente.
A Ilha de Kharg era responsável por 90% das exportações de petróleo do Irã antes da guerra, e um ataque a ela perturbaria gravemente o comércio de energia. Trump ainda não alcançou os objetivos que estabeleceu no início da guerra: desmantelar o programa nuclear do Irã, restringir sua capacidade de atacar rivais regionais e criar condições para que os iranianos derrubem seus governantes clericais.