A Anatel abriu caminho para que a Starlink, da SpaceX, ofereça internet diretamente em celulares comuns no Brasil. A tecnologia Direct to Cell promete acabar com áreas sem sinal, conectando aparelhos a satélites em vez de torres tradicionais. A agência reguladora aprovou normas que permitem essa operação, mas o serviço ainda depende de testes e ajustes de infraestrutura.
A Anatel aprovou em 2025 regras que permitem a operação do serviço Direct to Cell da Starlink no Brasil. A tecnologia conecta celulares comuns diretamente a satélites, eliminando a necessidade de torres de celular. Ainda não há data oficial de lançamento, mas a expectativa é que os primeiros testes comecem em 2025 e o serviço comercial em 2026.
Como funciona o Direct to Cell da Starlink?
A tecnologia Direct to Cell permite que celulares convencionais se conectem diretamente a satélites da Starlink em órbita baixa. Diferentemente dos serviços de internet via satélite atuais, que exigem antenas específicas, o Direct to Cell usa o hardware já presente nos smartphones modernos. Segundo a SpaceX, a conexão funciona em qualquer lugar com visão para o céu, sem necessidade de equipamento extra.
A rede de satélites da Starlink opera em órbita baixa, a cerca de 550 km de altitude, o que reduz a latência em comparação com satélites geoestacionários tradicionais. Para o Direct to Cell, os satélites contam com um modem especial que se comunica diretamente com os celulares. A SpaceX afirma que a velocidade inicial será suficiente para mensagens de texto e chamadas de voz, com planos de expandir para dados móveis.
O que muda para o consumidor?
Para o consumidor, a principal mudança é a possibilidade de ter sinal de celular em áreas remotas, como rodovias, zonas rurais e regiões de floresta, onde hoje não há cobertura de operadoras tradicionais. A tecnologia não substitui as redes 4G e 5G, mas atua como complemento em áreas de sombra. A SpaceX planeja oferecer o serviço como um complemento aos planos de operadoras parceiras.
Ainda não há previsão de custos para o consumidor brasileiro. Nos Estados Unidos, a T-Mobile fechou parceria com a Starlink para oferecer o serviço a partir de US$ 15 por mês para mensagens ilimitadas. No Brasil, a Anatel exige que as operadoras interessadas firmem acordo com a Starlink e obtenham licenças específicas.
Regulamentação da Anatel para o Direct to Cell
A Anatel aprovou em março de 2025 as regras para o serviço Direct to Cell no Brasil. A regulamentação estabelece que as operadoras de satélite devem cumprir as mesmas obrigações das operadoras móveis terrestres, incluindo requisitos de qualidade, segurança e interconexão. A agência também determinou que o serviço deve respeitar as faixas de frequência já licenciadas para operadoras móveis.
A aprovação da Anatel foi considerada um marco regulatório, pois abre precedente para que outras empresas de satélite, como a Amazon Kuiper e a OneWeb, também ofereçam serviços diretos ao celular. A agência afirmou que a medida visa ampliar a conectividade em áreas sem cobertura, especialmente na Amazônia Legal e em regiões de difícil acesso.
Requisitos técnicos e parcerias
Para operar no Brasil, a Starlink precisa firmar parcerias com operadoras móveis locais, como Vivo, Claro, TIM ou Oi. A Anatel exige que o serviço seja oferecido em regime de autorização, com outorga específica para o uso de frequências. A SpaceX já iniciou conversas com operadoras brasileiras, mas nenhum acordo foi anunciado oficialmente.
A tecnologia Direct to Cell exige que os satélites tenham capacidade de processamento a bordo para gerenciar a comunicação com os celulares. A Starlink já lançou mais de 300 satélites com essa capacidade, mas a cobertura global completa depende de uma constelação maior. A SpaceX planeja lançar milhares de satélites adicionais nos próximos anos.
Quando o Direct to Cell chega ao Brasil?
A Starlink ainda não divulgou uma data oficial de lançamento para o Direct to Cell no Brasil. A empresa iniciou testes nos Estados Unidos em 2024 e planeja expandir para outros países a partir de 2025. No Brasil, a expectativa é que os primeiros testes ocorram ainda em 2025, com a operação comercial começando em 2026 Starlink no Brasil: cobertura atual e planos.
A SpaceX afirma que o serviço estará disponível inicialmente para mensagens de texto e chamadas de voz, com suporte para dados móveis em uma segunda fase. A velocidade de conexão deve ser suficiente para navegação básica e aplicativos de mensagens, mas não para streaming de vídeo em alta definição. A empresa trabalha para reduzir a latência e aumentar a capacidade da rede.
Desafios de infraestrutura e regulatórios
A implantação do Direct to Cell no Brasil enfrenta desafios regulatórios e de infraestrutura. A Anatel exige que o serviço cumpra as mesmas regras de qualidade e segurança das operadoras tradicionais, o que pode exigir investimentos adicionais da Starlink. Além disso, a empresa precisa garantir que o serviço não cause interferência nas redes móveis existentes.
Outro desafio é a cobertura em áreas de floresta densa, como a Amazônia. Os satélites em órbita baixa têm dificuldade para penetrar em copas de árvores muito fechadas, o que pode limitar a conectividade em algumas regiões. A SpaceX afirma que está desenvolvendo algoritmos para melhorar o sinal em áreas com obstrução parcial.
Impacto para operadoras e consumidores
O Direct to Cell representa uma mudança no modelo de negócios das operadoras móveis. Em vez de competir, a Starlink atua como parceira, oferecendo cobertura em áreas onde as operadoras não têm interesse econômico em investir. Para o consumidor, o benefício é a eliminação de zonas sem sinal, especialmente em viagens e áreas rurais.
A tecnologia também pode beneficiar serviços de emergência e resposta a desastres. Em áreas afetadas por desastres naturais, onde as torres de celular são danificadas, o Direct to Cell pode manter a comunicação ativa. A SpaceX já testou a tecnologia em situações de emergência nos Estados Unidos, com resultados positivos.
O que esperar nos próximos anos?
A expectativa é que o Direct to Cell se torne um serviço complementar às redes móveis tradicionais, especialmente em países com grande extensão territorial e baixa densidade populacional, como o Brasil. A Anatel já sinalizou que está aberta a novas tecnologias que ampliem a conectividade, desde que cumpram os requisitos regulatórios.
Para o consumidor, a recomendação é aguardar o anúncio oficial da Starlink e das operadoras parceiras. O serviço deve chegar primeiro para mensagens e chamadas, com planos de expansão para dados móveis nos anos seguintes. Quem vive ou trabalha em áreas sem cobertura deve se beneficiar mais cedo, enquanto usuários urbanos podem esperar alguns anos para ver o serviço disponível Como melhorar o sinal de celular em áreas remotas.
Perguntas Frequentes
O que é Direct to Cell da Starlink?
É uma tecnologia que permite que celulares comuns se conectem diretamente a satélites da Starlink, sem necessidade de antenas externas, oferecendo sinal em áreas sem cobertura de operadoras tradicionais.
Quando o Direct to Cell chega ao Brasil?
Ainda não há data oficial. A Anatel aprovou a regulamentação em 2025, e a expectativa é que os primeiros testes ocorram ainda em 2025, com operação comercial a partir de 2026.
Preciso de um celular especial para usar o Direct to Cell?
Não. A tecnologia funciona com celulares comuns, desde que tenham hardware compatível com as bandas de frequência utilizadas. A maioria dos smartphones lançados a partir de 2023 é compatível.
Quanto vai custar o Direct to Cell no Brasil?
Ainda não há preços definidos. Nos Estados Unidos, a T-Mobile cobra US$ 15 por mês para mensagens ilimitadas. No Brasil, os valores dependerão das parcerias com operadoras locais.
O Direct to Cell substitui o 4G ou 5G?
Não. A tecnologia atua como complemento, oferecendo cobertura em áreas onde não há sinal de operadoras tradicionais. Em áreas urbanas, o 4G e 5G continuam sendo a melhor opção.
Quais áreas do Brasil serão cobertas primeiro?
A Starlink deve priorizar áreas sem cobertura atual, como rodovias, zonas rurais e regiões da Amazônia Legal. A cobertura urbana deve vir em uma fase posterior.